TPE和熱塑性彈性體的區(qū)別主要在概念范疇方面。熱塑性彈性體是一個(gè)統(tǒng)稱，TPE只是熱塑性彈性體家族中的一個(gè)種類。熱塑性彈性體有類似于硫化橡膠的物理機(jī)械性能，如較高的彈性、類似于硫化橡膠的強(qiáng)力、形變特性等。在性能滿足使用要求的條件下，熱塑性彈性體可以代替一般硫化橡膠，制成各種具有實(shí)用價(jià)值的的彈性體制品。

自1960年杜邦公司推出苐一代熱塑性彈性體--聚氨酯類熱塑性彈性體( thermoplastic polyurethane elastomer，TPE)以來(lái)，熱塑性彈性體已經(jīng)發(fā)展到苐四代，全世界共混型TPE的品種已達(dá)20多個(gè)系列100多個(gè)品種。1980年，全球TPE消費(fèi)量不過(guò)30萬(wàn)噸，1990年增至65萬(wàn)噸，從1995年開(kāi)始超過(guò)100萬(wàn)噸，2000年達(dá)到150萬(wàn)噸，2003年實(shí)際消耗185萬(wàn)噸，2005年為200萬(wàn)噸，2010年為230萬(wàn)噸，2015年TPE年消費(fèi)量已經(jīng)達(dá)到了419萬(wàn)噸。預(yù)計(jì)2020年TPE消費(fèi)量達(dá)到500萬(wàn)噸。

熱塑性彈性體主要有：聚氨酯類熱塑性彈性體，聚烯烴類熱塑性彈性體，苯乙烯類熱塑性彈性體，聚氯乙烯類熱塑性彈性體，聚酯類熱塑性彈性體，聚酰胺類熱塑性彈性體以及其他類型的熱塑性彈性體。

TPE是屬于苯乙烯類熱塑性彈性體，兼具有橡膠、塑料雙重性能，在取代部分橡膠同時(shí)也改性了塑料：①具有柔軟的質(zhì)感和可調(diào)整的物性、硬度，適宜多種加工工藝且具有環(huán)保優(yōu)勢(shì)。②為創(chuàng)新產(chǎn)品、增加價(jià)值、引領(lǐng)市場(chǎng)潮流提供了巨大的發(fā)揮空間。

當(dāng)然，TPE也存在不足：①TPE的耐熱性不如橡膠，隨著溫度上升其物性下降幅度較大，因而適用范圍受到困擾。②壓縮變形、回彈性、耐久性等同橡膠相比較差。③價(jià)格上往往高于同類橡膠。

目前，TPE的研發(fā)正向著高新技術(shù)的方向發(fā)展。除茂金屬催化的TPO、加氫的SBS和SIS、環(huán)氧化TPE等已經(jīng)產(chǎn)業(yè)化之外，離子交聯(lián)聚合TPE、液晶性TPE等也已進(jìn)入工業(yè)化實(shí)用階段;砜化TPE、含三嗪TPE等現(xiàn)已取得重大進(jìn)展。道依茨(DDE)公司與普立萬(wàn)( Polyone)公司正在研發(fā)以茂金屬為基礎(chǔ)的烯烴新材料，瑞翁(Zeon)公司與美國(guó)先進(jìn)彈性體系統(tǒng)(AES)公司合作開(kāi)發(fā)耐高溫TPV，蘇威工程聚合物公司與TRS公司一起提供更適用于汽車用的TPV。GLS與巴斯夫公司研制開(kāi)發(fā)軟觸摸應(yīng)用的TPE及與其結(jié)合的硬基材。尤其是生物分解性TPE已成為近年來(lái)攻關(guān)的熱門話題。

TPE和熱塑性彈性體的區(qū)別，看過(guò)這些知識(shí)點(diǎn)，我們應(yīng)該已經(jīng)非常的明白了，TPE就是熱塑性彈性體體系中一個(gè)類別。國(guó)內(nèi)一般都是把SEBS或者SBS基材改性的材料叫做TPE。它的硬度范圍在邵氏0-100A，其他物性都是可以定做改性的。